Agua para Tonga
El 15 de enero de 2022, el volcán Hunga Tonga-Hunga Ha’apai entró en erupción y provocó un tsunami.
Los altos niveles de azufre en el aire y el agua suponían un peligro inmediato para la vida de las 105 000 personas que viven allí. Agua, agua por todas partes, y ni una gota para beber…
Tonga es un pequeño archipiélago situado en el Océano Pacífico Sur a 2382 km de Nueva Zelanda. Se tardan seis días para llegar hasta allí en barco. Los aviones no podían aterrizar hasta que no se arreglasen los desperfectos de las pistas. Otra dificultad añadida fue tener que organizar una operación de ayuda internacional sin contacto en una de las pocas poblaciones libres de COVID-19 del mundo.
Los primeros vuelos procedentes de Australia y Nueva Zelanda aterrizaron cinco días después de la erupción. Llevaron algo de agua, tiendas de campaña, equipos de comunicación y generadores.
Al día siguiente, el HMNZS Aotearoa atracó en la capital, Nukualofa. El Aotearoa entró en servicio el 29 de julio de 2020. Es un buque cisterna, un barco auxiliar de la Armada de Nueva Zelanda que se utiliza para reabastecer a otros buques con sus tanques de combustible y bodegas de carga seca.
En esta misión transportaba 250 000 litros de agua potable y un equipo de desalinización capaz de producir 70 000 litros más al día. Esa agua ya se está distribuyendo entre la gente que la necesita.
Conseguir que el suministro de agua en las islas sea seguro llevará mucho más tiempo.
Imagen cortesía de Major Projects Report 2018 (Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda) bajo licencia Creative Commons Atribución 3.0 Nueva Zelanda.