Crecimiento + cambio climático = futura crisis del agua en Idaho

El consejo editorial del Idaho Statesman ha declarado: «Es hora de encender las alarmas».

Y tienen razón.  La pandemia de COVID nos ha enseñado que debemos estar mejor preparados frente a acontecimientos excepcionales e imprevisibles.  Pero lo que ya sabíamos es que el aumento de la población, la concentración en núcleos urbanos y los fenómenos climáticos extremos son tendencias incuestionables, y que no se invierte lo suficiente en las infraestructuras hídricas. Así pues, es evidente que se producirán crisis del agua con más frecuencia.  No solo debemos prepararnos para cuando ocurran, sino también para prevenirlas.

Según el Statesman, los proyectos destinados a garantizar el suministro de agua adicional pueden llegar tarde y no ser suficientes.  No cabe duda de que los grandes proyectos de infraestructuras necesitan mucho tiempo para construirse  y requieren una inversión económica elevada.

El Statesman sostiene que hay que hacer más hincapié en la conservación,  y no se equivocan.

Pero en su plan de acción les falta un componente clave: reducir las pérdidas de agua.  No tiene sentido incrementar el agua de un sistema que no garantiza que la mayor parte del caudal llegue a los usuarios.  Además, es difícil pedir a los clientes que ahorren agua cuando la agencia del agua de la zona no da ejemplo.

Se debe hacer un esfuerzo colectivo para identificar y abordar los cuatro grandes retos a los que se enfrentan los administradores de las redes de distribución de agua: fugas, fallas, transientes y sobrepresión.  Esto implica el monitoreo acústico, de la presión y del caudal de la red; la detección de los cuatro grandes tipos de incidencias basándose en esos datos, y la adopción de medidas correctoras, tales como optimizar las presiones para reducir las fugas y fallas, controlar el funcionamiento de las bombas y válvulas para que no se produzcan transientes y reparar las fugas más graves.  Esta es la forma más rápida y rentable de garantizar el suministro.