Houston gastará 21 millones de dólares en sustituir tuberías

Pero ¿es esta la solución más rentable?

El Ayuntamiento de Houston ha aprobado una partida de 21 millones de dólares para modernizar las anticuadas infraestructuras subterráneas de la ciudad. Todo viene porque este año Houston ha sufrido el mayor número de roturas de tuberías de su historia en condiciones de sequía.

Pero ¿qué se ganará realmente con esta inversión?

El coste de reemplazar las tuberías de agua de una ciudad es elevado. En el caso de Londres, 1,5 millones de libras esterlinas por 2 kilómetros de tuberías, es decir, unos 750 000 dólares por cada milla aproximadamente. Así pues, Houston podrá sustituir alrededor de 28  millas de tuberías. Houston tiene 7000 millas de tuberías, de modo que 28 millas apenas representan el 0,4 % de la red. Podrán reemplazar una cantidad de tuberías más bien limitada.

¿Y cómo saben que están sustituyendo las tuberías más débiles?  El concejal del Distrito, Robert Gallegos, ha señalado que los mapas de la ciudad están anticuados, dejando entrever que ni siquiera saben dónde están todas las tuberías.

Las tuberías más antiguas no son necesariamente las más débiles ni las que están sometidas a mayor presión. Houston debe analizar la mejor manera de evaluar el estado de sus tuberías utilizando, por ejemplo, PipeRank para modelar el riesgo y EPulse para realizar sondeos que confirmen la evaluación del riesgo. Y podría controlar la presión (los niveles absolutos y los transientes) experimentada por las tuberías con la ayuda de los loggers de i2O y el servicio de software Sentryx Intelligent Network.

Podría identificar y localizar las fugas con mayor rapidez y precisión utilizando las soluciones de Echologics. Podría identificar las fallas más rápidamente con los loggers de i2O y el servicio de software Sentryx Intelligent Network, y mejorar el servicio a los clientes.

Con la información sobre el riesgo y la presión, Houston podría utilizar las soluciones de gestión de la presión de i2O para reducir las presiones en la red a niveles mínimos viables y eliminar las causas de los transientes, reduciendo la probabilidad de que se produzcan fallos en las tuberías.

Y con el resto del presupuesto podría reemplazar las tuberías con mayor riesgo de avería, obteniendo mucho más provecho de esos 21 millones de dólares.

Fotografía de NAVFAC bajo licencia Creative Commons.