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Las compañías del agua han estado ocupadas planificando la pandemia.
Y sus proveedores sin duda también han estado ocupados con sus planificaciones, tratando de averiguar las probables consecuencias de la crisis de la COVID-19. Hay varios indicios de que el consumo de agua está aumentando en general, a pesar de que el consumo comercial e industrial va a la baja. Obviamente, el mundo se está lavando las manos mucho más. Pero tal vez la gente también tiene más tiempo para ducharse, sin las prisas por salir de casa, o se ducha con más regularidad y no se salta ninguna ducha para ahorrar tiempo. O se ducha más, porque han podido hacer más ejercicio que antes. Ya existía una gran diferencia a nivel mundial con la frecuencia de las duchas, como se muestra en esta infografía de Kantar Worldpanel.
Forbes promueve beber más agua para contrarrestar el aumento del consumo de refrigerios azucarados haciendo una asociación un poco engañosa entre el confinamiento y los estudios que muestran que una mayor ingesta de agua podría contrarrestar el alto consumo de azúcares.
Las horas de consumo también han cambiado. Los hábitos diarios han cambiado y esto se demuestra en el consumo de electricidad, donde el pico se ha suavizado útilmente y, al menos en el Reino Unido, se ha creado uno nuevo a la hora de comer.
Además de los cambios en los volúmenes de consumo, los analistas prevén retrasos en los pagos de los abonados (por la imposibilidad de leer los medidores y clientes que retrasan sus pagos) y un incremento de las deudas incobrables (por el aumento de la morosidad). Esto, a su vez, afectará negativamente al flujo de caja, la liquidez y el margen de maniobra.
Los perfiles financieros de las compañías del agua también podrían verse afectados, según los analistas, por el incumplimiento de los objetivos de rendimiento, lo que daría lugar a sanciones reglamentarias más altas.
Si bien es cierto que el sector puede replantearse los gastos totales retrasando algunos proyectos no esenciales, es evidente que los proyectos que reducen de forma económica las fugas y fallas (los sistemas de gestión avanzada de la presión) serán más necesarios que nunca.